除夜の灯（ひ）の仄（ほの）かに及ぶ
花舗（かほ）の隅に
凍（い）てつつ開く雪割草の花 ― 山崎孝子
【現代訳】
除夜のあかりのほのかに灯る花屋の隅で、凍（こご）えながらも花を咲かせる可憐な雪割草よ。
心に咲く花 2024年72回 雪割草
新春を告げる花のひとつとして、古来、お正月飾りの花にも人気のある雪割草。福寿草とともに縁起のいい花と語られてきました。
「雪割草」の名のとおり、雪に埋もれた地面からも、健気に顔をのぞかせ、花も咲かせる姿は、時代を超えて、多くの人々の心を動かしました。「大地からのエール」なのかもしれません。
花言葉には「忍耐」「はにかみや」「期待」「信頼」などがあるそうです。根雪のある地域でも、じっと耐え、春を待つ姿に古来、どれほどの人たちが励まされたことでしょう。
「雪割草けなげな力受け止めて凍（こご）える風も痛き言葉も」（大原鶴美）、「培（つちか）へる雪割草を運び来し少女と小さき花に頬寄す」（初井しづ枝）など、これまで多くの歌人が雪割草を詠んできました。
「花日記雪割草に始（はじま）りし」（秋葉美流子）、「雪割草古き落ち葉のかげに咲く」（山口青邨）、「ふるさとや雪割草のかすかなる」（古澤千枝子）、「よきことはいつか来るもの雪割草」（鈴木伊都子）など、たくさんの雪割草の俳句も存在します。
小さいながらも確かな生命力で早春の大地を彩る雪割草。世界じゅうにたくさんの種類があり、各地で親しまれています。
掲出歌は、年の瀬も押し迫った除夜の頃の花屋を詠んだ作品です。「除夜」とは、「大晦日」と呼ばれる、漢字文化圏の一年最後の日です。一年の終わりの花屋の「隅」というところが、いかにも健気な雪割草らしいと言えるでしょう。
どんなに凍える寒さでも、やがて春が来ることを信じ抜くように、花を咲かせる力強さが雪割草の特色です。冬来たりなば春遠からじ。受験生にもぜひ見つけて欲しい雪割草は、いつの時代にも新年を寿ぐ「希望」の花なのかもしれません。
田中章義（たなか あきよし）さん
歌人・作家。静岡市生まれ。大学在学中に「キャラメル」で第36回角川短歌賞を受賞。2001年、国連WAFUNIF親善大使に就任。國學院大學「和歌講座」講師、ふじのくに地球環境史ミュージアム客員教授も務める。『世界で1000年生きている言葉』（PHP文庫）の他、歌集『天地（あめつち）のたから』（角川学芸出版）、『野口英世の母シカ』（白水社）など著書多数。
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